В основе жизни любого города лежит конфликт между общественным и частным. Этот конфликт рождает два ключевых городских навыка — искусство жить вместе (technê politikê) и искусство управлять частной собственность (technê oikonomikê); и разделяет город на два принципиальных пространства — polis — пространство политическое, пространство взаимодействия людей; и oikos — пространство экономическое, пространство развития.
Эта дихотомия ложится в основу четкого разделения города на Хард (общественный каркас города) и Софт (пространство частной собственности).